Dial "M" For Murder (1954)

            La película de esta semana fue Dial M For Murder del año 1954. La película trata de cómo un ex-tenista, casado con una mujer adinerada se entera de que ella le fue infiel y decide pagar para que la maten y así poder quedarse con su dinero. Después nos enteramos de que el se casó solo por el interés económico.

            Como en muchas de las películas de Hitchcock el tema del crimen perfecto es una de las bases de la trama, eso sí, siempre visto con una cierta ironía. Tony Wendice planea lo que para él es el crimen perfecto pero sin tomar en cuenta los imprevistos que pueden surgir en la vida real: un reloj que se queda sin batería, tener que hacer fila para hablar por teléfono, etc.. Halliday, el amante de Margot, llega de visita y Wendice pretende usarlo como su coartada para librarse de cualquier culpabilidad del crimen. Lo gracioso es que él es un famoso escritor de novelas sobre crímenes. Él mismo le dice a Wendice que es muy fácil escribir cómo matar a alguien pero otra cosa es hacerlo, porque cualquier cosa puede salir mal. Al igual que en otras películas está presente el tema del falso culpable: Margot es condenada por el asesinato que cometió en defensa personal. Nosotros como espectadores sabemos que ella es inocente pero durante muchos minutos de la película no sabemos si va  a lograr probar su inocencia porque parece que no tendrá manera de hacerlo. Wendice decide llamar al Capitán Lesgate, una persona de dudosa reputación, acusada de estafas, con varios nombres falsos y deudas para hablar. Ese es Charles Swan y Tony decide contarle acerca de su vida y comentarle lo que tiene en mente para asesinar a su esposa. Como Swan no tiene moral, al final es convencido y dispuesto a cometer un asesinato por la suma de mil libras. Según Conrad, Tony deposita toda su culpabilidad y secretos en el teléfono, además de que le permite escuchar lo que pasa al momento del intento de asesinato, esto lo podemos ver cuando él al hacer la llamada marca los números como si fueran el gatillo de una pistola. (Conrad 2000: 241-242)

            Ya que el plan fracasa, y su esposa no fallece Tony Wendice hace todo lo posible para que la muerte de Swan parezca todo un gran crimen organizado por Margot para eliminar a la persona que supuestamente la chatajeaba por su romance con Halliday, cuando ella nunca lo había visto. Ella acude a él, ya que está en el teléfono al momento del suceso y él le aconseja todo lo que debe hacer, así que sin darse cuenta ella misma colabora para su propia detención al no llamar a la policía inmediatamente y seguir el consejo de no hablar con ninguno de los detectives. Al mismo tiempo Tony planta evidencia falsa como la carta, y al tomar la llave que tenía Swan y devolverla al bolso de su esposa, comete su gran equivocación y esa pequeña pieza es lo que lo incrimina como el verdadero culpable.

            Otro aspecto que Hitchcock maneja de forma diferente en la película es el uso de la cámara y los planos que utiliza. Es más como si fuéramos alguien más en el cuarto con ellos. Nos permite sentir que estamos en la latea de una obra de teatro. Por ejemplo, cuando Wendice le explica a Swan la forma en que debe asesinar a  Margot usa un plano en picada en toda la secuencia. También, cuando chantajea al excompañero la toma es en contrapicada. Cuando Margot sale a tomar aire después del asesinato la vemos en picada.

            En la película no hay tantos cortes en las tomas como en La Soga, además, muchas veces la cámara sigue a los personajes. También, deja la cámara en el mismo lugar por bastantes minutos: como cuando Wendice y Swan hablan en el la sala.

            Como en la mayoría de las películas que hemos visto este semestre en el curso, el asesinato se da de noche. Swan llega en medio de la oscuridad con su chaqueta y aprovecha la oscuridad de la casa para esconderse y así pasar desapercibido en la sala. Según Conrad "Nuestras casas son pantallas quw cubren la agazapada intimidad de nuestras vidas, amuralladas tras una barricada de paredes y techos. ¿Qué pasaría si esas placas aisalntes se volvieran transparentes?" (Conrad 2000: 192). Es por esa razón que al igual que en La Soga, Wendice es muy cuidadoso de cerrar las cortinas para que el mundo exterior no sea testigo de lo que pasa adentro.  También, en esta misma oscuridad es donde unas sencillas tijeras de costura se convierten en un arma de defensa mortal. También es durante el día que se todo se esclarece y se descubre la inocencia de Margot y la culpabilidad de Tony.

            En esta película la música tiene un papel muy importante, Hitchcock la utiliza en momentos precisos para aumentar la tensión. Al principio de la película hay una música muy alegre que poco tiene que ver con lo que va a suceder después. Mientras Wendice intenta convencer a Swan no hay música pero cuando él toma los billetes del sillón aceptando el trato, regresa la música. La música es un elemento que ayuda a mostrar el misterio y peligro de la noche cuando Swan camina a la casa. La música es esencial en el momento del asesinato para llevar la tensión al punto máximo. Además, cuando el detective confiesa que sabe de la carta de Margot y Halliday la música regresa y finalmente, cuando Margot es liberada hay  música de victoria, ya sin ninguna relación de la música tan tensa que escuchamos durante tantos minutos de la película.

            Como dato esta película se filmó y se exhibió en tercera dimensión, pero gracias a  que los espectadores no estaban acostumbrados a los anteojos especiales, no tuvo el éxito esperado por Hitchcock.

Bibliografía consultada:

The Internet Movie Database: Crimen Perfecto (1954), recuperado el 28 de abril de 2011 desde:  http://www.imdb.com/title/tt0046912/

Guerin, Marie Anne. (2004). El Relato Cinematográfico. Barcelona: Paidós

Chabrol C. y Rohmer E. (2010). Hitchcock. Buenos Aires: Ediciones Manantial.

Conrad, Peter. (2003). Los asesinatos de Hitchcock. México: Turner/Fondo de Cultura Económica.

I Confess (1953)

            La película de esta semana fue: I Confess de 1953. La película fue filmada a blanco y negro por preferencia de Alfred Hitchcock. Su temática es similar a la de las otras películas de Hitchcock, pero la manera en que se desarrolla la historia y cómo él trata los temas es diferente, con un ritmo un poco más lento.

            Se le da más importancia a los temas religiosos, se presenta una visión tremendamente católica del mundo. Los personajes de Hitchcock siempre cargan alguna culpa o secreto, ninguno es inocente del todo, casi que nos recuerda el pecado original que los mancha. Por ejemplo, tenemos al Padre Logan que oculta que tuvo una relación antes de ser sacerdote, como si fuera pecado que viviera su juventud. Además, hay otros personajes malvados, casi diabólicos que juegan con la culpa de estos personajes. Así tenemos al Sr. Villette que chantajeaba al Padre y a Ruth, con la historia de amor de su juventud. Además, Otto Keller involucra al Padre Logan al confesar el asesinato, sabiendo que él no puede decir después lo que le confesaron. Pero no solo eso,  lo amenaza e insiste en presionarlo a ver si cede y le dice a la policía lo que sabe.

            Otro tema religioso que vemos es la redención. los personajes confiesan sus culpas para estar en paz y liberarse. Al confesarse con el Padre Logan, Keller declara el asesinato que cometió para ser libre y al hacer esto condena a Logan a quien le transfiere la culpa. Así nos dice Chabrol y Rohmer: "Con la redención del pecado [confesión], el culpable se considera totalmente dispensado y obliga a su confesor, si es presiso, a asumirlo él mismo y a expiarlo en su lugar" (2010: 125). También, al final, después de asesinar a su esposa vuelve a pedir perdón para poder morir en paz. Nos presentan a Otto como un personaje que viene refugiado desde Alemania, donde no sabemos qué participación tuvo en la Guerra, pero sabemos que se sentía humillado porque él y su esposa tienen que trabajar en la parroquia, por lo que para mejorar sus vidas decide robarle 2000 dólares al Sr. Villete. Es un personaje sin moral alguna, tan ambicioso y egoísta que es capaz de matar a su propia esposa, y a todo el que se le entrometa en el camino solo por su propio bien y que su secreto esté a salvo.

            Hitchcock juega con los temas religiosos y sus símbolos. Por ejemplo, las niñas que declaran en la policía involucran a un hombre con sotana y la policía da por un hecho que es un sacerdote, como si nadie podría usarla de disfraz. También, cuando el padre Logan está en el juicio declarando, hay una cruz encima de él, recordándole el compromiso que hizo y recordándole que no puede culpar a Otto. También, cuando Logan camina por el pueblo, decidiendo lo que va a hacer en una especie de Via Cucis, vemos una estatua de unos soldados romanos que lo presionan para que se entregue.

              Como en muchas de las películas de Hitchcock se presenta el tema del falso culpable, en este caso el Padre Logan. Según Rohmer y Chabrol "El inocente será tanto más culpable cuanto que es absolutamente inocente y viceversa" (2010: 124). Aquí lo vemos muy claro con Otto Keller y Michael Logan. Uno es el culpable del que nadie sospecha y el otro tiene información que no puede revelar y por cumplir con las obligaciones de su cargo, es llevado a una especie “juicio final”, en el que se va a decidir su futuro. Además de que es culpado por la aventura que tuvo con Ruth en su juventud, antes de decidirse por la vida religiosa. Aquí el padre es condenado por su condición de Padre, porque se le da una condición más de la de ser humano, es un representante de Dios en la Tierra, que no tiene derecho a errar, a ser humano, a tener una juventud y un pasado antes de convertirse en sacerdote. Este juicio se convierte en un evento de masas, cuando al salir el padre Logan, ya libre y declarado inocente por el jurado, muchísima gente lo espera por fuera del tribunal para reprocharle y seguir viéndolo como un culpable, hasta que Alma es la única que lo defiende y así ella misma se redime protegiéndolo con su propia vida.

            El falso culpable se proyecta aún más, cuando sin ninguna intención más que la de ayudar a su amigo de la juventud, Ruth confiesa todo su pasado al inspector y con esto le da a la policía el motivo que ocupaban para culpar al Padre Logan: sale a la luz pública su romance y una posible continuación de este tiempo después así como una venganza personal por los chantajes hacia Ruth y él. Así que en vez de favorecer, hunde mucho más a Logan como actor del crimen que no cometió. También es que protegiendo la reputación de Ruth es como Logan no puede dar una coartada de dónde y con quién estaba en el momento del homicidio del abogado.

            Como se mencionó previamente, Hitchcock transfiera la culpa entre los personajes de diferentes maneras: a través de la confesión que ata a alguien más al horrible crimen pero también lo hace con la mirada. Un ejemplo es cuando la policía va a la casa del Sr. Villette después de que se entera de su muerte y el policía ve por la ventana al Padre Logan hablando misteriosamente con una mujer (vemos lo que él ve), a partir de ese momento las cosas no son iguales para el Padre, ya no es inocente y la policía sospecha de él. Otro ejemplo es cuando Ruth y el Padre se encuentran en el barco y Ruth comienza a sospechar de todo el mundo, como si todos en el barco los siguieran y estuvieran enterados de su pasado. También cuando el Sr. Villete ve a Ruth y Michael en el campo y como utiliza esto para su propio interés.

            Un recurso que Hitchcock utiliza por primera vez, al menos en las películas que hemos visto en clase, es el flashback. Con estos regresos en el tiempo, nos explica el pasado de Ruth y Logan, como conocen al  Sr. Villette y también, cuando las niñas ven al hombre con la sotana salir de la casa del Sr. Villette.

            Otro aspecto importante de esta película es el mundo que nos presenta Hitchcock. Se desarrolla varios años después de la II Guerra Mundial y nos enseña un mundo cruel y amenazante, apenas recuperando la moral y todos los valores perdidos, donde la justicia está basada en el prejuicio. El asesinato se comete en la casa de noche, oscura y sombría, en la cual el asesino se protege para no ser descubierto. Ya en la mañana, a la luz del día, cuando todo está claro el mismo Keller "descubre" el cuerpo inerte ya no es ni siquiera sospechoso del crimen que cometió.

Bibliografía consultada:

Bibliografía consultada:

The Internet Movie Database: Yo Confieso (1953), recuperado el 7 de abril de 2011 desde: http://www.imdb.com/title/tt0045897/

Guerin, Marie Anne. (2004). El Relato Cinematográfico. Barcelona: Paidós

Chabrol C. y Rohmer E. (2010). Hitchcock. Buenos Aires: Ediciones Manantial.

Bill Krohn. (2000) Senses of cinema: I Confess - Historical note. Recuperado el 7 de abril de 2011 desde: http://archive.sensesofcinema.com/contents/cteq/00/10/confessbk.html

Strangers On A Train (1951)

            La película de esta semana fue Extraños en un Tren del año 1951 y probablemente la mejor película de Hitchcock que hemos visto hasta el momento. En esta película los extraños que se conocen en el tren nos muestra como la vida puede cambiar en cualquier lugar y momento.

            Hitchcock desarrolla el tema de dualidad de mundo, juega con el número dos y con oposición del bien y el mal. Son dos personas que se conocen en el tren: al inicio no los vemos, solo los zapatos, unos negros y otros blancos. Hitchcock también nos enseña esa dualidad al filmar la película en blanco y negro, aunque ya en ese momento se podía hacer a color. También nos presenta la dualidad del asesino y el inocente, Bruno y Guy Haines; el hombre ordinario y el célebre tenista.

            Continúa desarrollando algunas características siempre presentes en sus películas como el falso culpable, los personajes también discuten sobre el crimen perfecto y como la música, una melodía, nos recuerda el crimen cometido.

            Ya en esta película, con la experiencia y recursos económicos que Hitchcock tenía, los acontecimientos y giros de la trama nos sorprenden cada vez más. Hay planos espectaculares que no habíamos visto anteriormente. Un ejemplo es cuando Haines se dirige al trabajo y ve a Bruno vestido de negro en las escaleras, con un fondo de edificios blancos. Haines le dice al policía que lo tiene que vigilar que ahora tiene un ángel de la guarda.

            Hitchcock también utiliza el espacio para decirnos y explicarnos lo que sucede. Por ejemplo, después de asesinar a Miriam, Bruno llega a la casa de Haines para avisarle que ya cometió el crimen. Bruno está detrás del portón, en la oscuridad y Haines dice que no quiere entrar, pero cuando llega la policía, casi sin pensarlo, entra al parque a esconderse, al lado de Bruno y tras las rejas, ya no es libre, sabe que las cosas no van  a ser iguales. Otro ejemplo es cuando Anne le pide a su novio que le diga la verdad: lo hace afuera y de noche, en ese momento ella se convierte en una especie de cómplice de lo que está sucediendo, entonces debe elegir si le va a creer y ayudar. Entonces así como Haines se entera de que Bruno mata a Miriam en la calle, él le dice a su novia afuera también.

            La importancia del espacio en esta película la vemos también reflejada en que Haines debe demostrar que no estuvo en Metcalf el día del crimen. Por eso, el encendedor suyo es tan importante: si aparece en la escena del crimen, la policía le va a creer a Bruno.

            Hitchcock también simboliza el paso de los personajes al mal, casi al infierno, al cometer los crímenes. Bruno debe pagar por montarse en el bote, que dice Pluto: dios de los muertos, que lo va a llevar a la isla para asesinar. El asesina de noche, lejos de los demás. Después, cuando creemos que Haines va a matar al padre de Bruno, debe superar su miedo de pasar junto al perro que está esperándolo en las escaleras, pero cuando pasa a su lado el perro le lame la mano, le da su aprobación.

            Hitchcock también simboliza el paso del tiempo con la luz: el día y la noche. Cuando Bruno va a dejar el encendedor en la isla para culpar a Haines del asesinato, debe esperar a que oscurezca. Es en la noche cuando los lugares se vuelven inseguros y está el mal.

            Otra manera en la que Hitchcock demuestra la importancia del espacio y hasta del tiempo es que en este caso los asesinatos son las líneas cruzadas, el crimen perfecto según Bruno. Las líneas pueden simbolizar el paso del día y la noche, la vida y la muerte. También, las podemos relacionar con las vías del tren que además se cruzan en una de las tomas o con el trayecto del tren. Otro significado puede ser como el camino, la vida de ambos se cruza con la del otro al encontrarse en el tren. Con las líneas también está presente el número dos que es tan importante en esta película. Hitchcock termina de forma irónica esta película con el personaje central, Guy Haines, y su novia Ann Morton, de nuevo dentro de un tren y se les acerca un desconocido, un posible admirador a presentarse y deseando conocerlos.

Bibliografía consultada:

The Internet Movie Database: Extraños en un Tren (1951), recuperado el 31 de marzo de 2011 desde: http://www.imdb.es/title/tt0044079/

Guerin, Marie Anne. (2004). El Relato Cinematográfico. Barcelona: Paidós

Chabrol C. y Rohmer E. (2010). Hitchcock. Buenos Aires: Ediciones Manantial.

Alfred Hitchcock Wiki: Strangers On a Train recuperado el 31 de marzo de 2011 desde http://www.hitchcockwiki.com/wiki/Strangers_on_a_Train_%281951%29