The Rope (1948)

            La película de esta semana es The Rope (La Soga) de 1949. Esta película de Hitchcock pertenece a su Segundo Periodo Americano. Las películas de este periodo se caracterizaron por una gran influencia de los acontecimientos sociales que se estaban desarrollando en ese momento. Como parte de los recursos tecnológicos, esta película ya está en color.

            Esta película aborda uno de los temas reprobables de la lista de la Ley Hayes: "el ahorcamiento". La historia es sobre dos amigos, que dan la impresión de ser una pareja: Brandon, que es la cabeza del plan y Phillip. Ellos asesinan a su amigo David y organizan una fiesta con el cuerpo de su amigo en una mesa e intentan demostrar la hazaña que lograron y como van a ser capaces de ocultarlo de sus invitados.

            La película es un gran avance en el cine de Hitchcock porque en este caso nosotros sabemos más que muchos de los personajes y tenemos que ver si se llegan a dar cuenta de lo que pasó.

            De los personajes podemos analizar la influencia del contexto y como Hitchcock a su manera, denuncia las cosas con las que no estaba de acuerdo. Tenemos a un Brandon que se cree superior a los demás, que está en una categoría especial por tener valor y ser capaz de planear a la perfección y por eso tiene una especie de permiso para matar a los seres inferiores a él. Orgulloso del asesinato que acaba de cometer, mató simple y sencillamente por el motivo de matar y sentir el peligro que ello trae. Además de Philip un asustadizo y nervioso joven que solo sigue las ordenes de su amigo. En cierta manera con sus acciones, ellos intentan buscarle el artístico de la muerte según ellos mismos lo expresan. Con su gran ego, Brandon hace una fiesta para celebrar el crimen cometido, a la que invita a Janet Walker y su exnovio Kenneth, a los padres de David, la madre no puede asistir pero va la tía, y al profesor Rupert Cadell. En esta fiesta el cadáver está en un baúl en el centro de la sala donde se dispone la comida.       Pero del otro lado está el papá de David, que es invitado a la fiesta. Se indigna de los comentarios de Brandon y le cuestiona por qué cree que es superior y quién decide como la vida de alguien o una idea puede estar por encima de cualquier ser humano. Recordemos que el mundo se venía recuperando de la Segunda Guerra Mundial, de la pérdida de millones de vidas por las ideas de un grupo. También, es interesante como Hitchcock nos sensibiliza con la preocupación de su novia y de los padres de David por no saber de su hijo, nos muestra como no es una vida inútil, como cree Brandon, si no que tiene personas que lo aman y se preocupan por él.

            Otro aspecto importante es como la doble moral estaba presente en esta época. Acababan de morir millones de personas, en Estados Unidos los negros luchaban por la igualdad y sectores de la sociedad eran perseguidos constantemente, pero en el gobierno se intentaba mantener al pueblo en un estado de sumisión e ignorancia. Para esto, en 1920 se creó el Código Hays que era in código de normas morales para Hollywood sobre lo que se podía mostrar y hablar en una película. Aunque la película es de casi treinta años después, podemos ver como Hitchcock viola gran parte de las reglas. Se suponía que las películas tenían casi dejar una influencia al final, jamás mostrar violencia o actos reprobables como el ahorcamiento. La Soga comienza con un hombre que está siendo ahorcado en la primera escena y la historia de la película es sobre el crimen perfecto, un casi manual de cómo ocultar un asesinato. Esto es un rompimiento del código moral ya que nos dice que los crímenes y en especial el asesinato no deben ser presentados y el eje central de esta película es uno y se nos muestra desde el comienzo de la misma.

            Los asesinos de la película son diferentes al tipo de criminal gánster de unos años atrás. No son contrabandistas que quieren que el mundo les tema, que buscan mostrar su éxito por medio del éxito material y económico. En nuestro caso, son jóvenes de una clase alta, estudiantes universitarios que parecen no medir las consecuencias de sus actos y no tener una visión real del mundo, que creen que pueden matar a alguien para probarse algo ellos mismos y seguir adelante como si nada hubiera pasado. Un elemento interesante de la película  y que nos da la impresión de encierro y aumenta la tensión en la película es el espacio, que nos da una sensación de encierro. Ellos nunca salen del apartamento, el exterior solo lo vemos por la ventana al principio de la película. Cuando ahorcan a David tienen las cortinas cerradas porque saben que afuera van a cuestionar sus actos, cuando las abren está la ciudad de fondo, todavía es de día y Brandon tranquilamente enciende un cigarro mientras Phillip está encima del mueble con el cuerpo de David en el otro extremo de la pantalla. En la película somos casi un personaje más por el manejo que se hace de la cámara, seguimos a los personajes cuando caminan y se evidencia más que en otras películas, como vemos lo que el director quiere que veamos, como cuando la ama de llaves va a limpiar la mesa y está a punto de abrirlo, nunca vemos a los personajes que hablan, solo la seguimos a ella hasta cuando Brandon la detiene.

            Casi toda la película se desarrolla en la sala, al final que Rupert regresa a averiguar si de verdad están ocultando algo de David, ya es de noche. Es interesante la forma en la que él decide denunciar lo que sucedió: abre la ventana y dispara. Brandon lo confronta y e dice que los concepto morales no sirven al intelectualmente superior y antes de disparar él les dice que todas las personas son diferentes y tienen tanto deberes como derechos, y igualmente les cuestionan sobre quién o que hace que una persona sea superior o inferior a otra. El afuera sí va a repudiar el asesinato: las mismas cortinas y ventana  que en un principio ocultan el asesinato son las que dan la posibilidad de denunciarlo finalmente.

Bibliografía consultada:

The Internet Movie Database: La Soga (1948), recuperado el 25 de marzo de 2011 desde: http://www.imdb.es/title/tt0040746/fullcredits#cast

Guerin, Marie Anne. (2004). El Relato Cinematográfico. Barcelona: Paidós

Chabrol C. y Rohmer E. (2010). Hitchcock. Buenos Aires: Ediciones Manantial. 

Shadow of a Doudt (1943)

            La película de esta semana era Shadow of a Doubt (La Sombra de una Duda) que cuenta la historia de una familia promedio estadounidense en los años cuarenta y de cómo cambia su vida con la llegada del tío a la casa.

            El personaje principal es el Tío Charly, un hombre de ciudad que va a visitar a su familia para escapar de los problemas en los que está metido. Sabe que ellos lo tienen completamente idealizado y lo van a ayudar a cualquier costo.

            El planteamiento nos muestra como el Tío Charly, un personaje que se nos muestra acostado en una cama con mucho dinero en su mesa de noche, se da cuenta de que lo están siguiendo y decide huir a esconderse con su hermana. Conocemos a Charlie, la sobrina, que también se nos presenta acostada en una cama meditando aburrida de la vida que lleva y que tiene a su tío como la persona más apreciada, graciosa, interesante, trabajador y casi cualquier atributo que podamos pensar. En la casa de su hermana, el Tío Charly puede hacer lo que quiera, todo lo mejor es para él: el periódico del padre, desayuno en la cama, un cuarto para él. Además, vemos la relación entre el tío y la sobrina que dicen compartir más que el nombre. Charlie le dice a su tío que nada que le digan de él va  a cambiar lo que piensa de él y que él nunca le va a ocultar nada, que ella puede averiguar todos los secretos que él tenga.

            Otro de los personajes que conocemos es Emma Newton, la hermana de Charly que cree que su hermano es la persona más maravillosa e interesante. Cree que es un hombre de negocios que ha viajado mucho y que es un honor que la vaya a visitar, aunque realmente ella no sabe a qué se dedica. Es una mujer muy ocupada que no tiene tiempo para sus hijos, sólo para consentir a su hermano menor.

            También nos presenta al padre, Joseph Newton, un hombre trabajador del Banco, despreocupado, cuya afición es leer libros de crímenes y comentarlos con su amigo Herb. Ellos hablan durante todo el tiempo de crímenes y homicidios y de cómo se asesinarían el uno al otro.

            La cuestión central de la historia de la película se comienza a desarrollar cuando Charlie intenta averiguar lo que su tío le está ocultando, incluso con agresión hacia ella, con el periódico que esconde en su saco. Lee la noticia de que la policía está buscando a un asesino de viudas ricas, y se da cuenta de que el anillo que le regaló pertenece a una mujer viuda que fue asesinada y lo relaciona con los supuestos encuestadores que llegan a su casa. Charlie deduce que su tío puede ser un asesino y se oculta en la casa de su hermana para poder salirse con la suya. A partir de este descubrimiento la historia comienza a cambiar varias veces.

            Un giro dramático que se presenta es cuando Charlie sale a pasear con uno de los encuestadores y él le confiesa que es un detective que está investigando a su tío por asesinato. Cuando Charlie va a la librería y descubre lo que su tío le está ocultando, su visión de él cambia por completo. Pasa un día en cama y su actitud con él nunca vuelve a ser la misma, ya no lo ve con los mismos ojos.

            Otro momento importante es cuando Charlie enfrenta a su tío en la cena familiar y le dice del sueño que tuvo. Él sospecha de su actitud y la enfrenta después de que ella se da de la casa. La lleva a un bar y aprovecha para quitarle el anillo, el símbolo de la verdad de su tío. La pérdida del anillo resulta ser una complicación para Charlie, porque ya no tiene pruebas de las sospechas que tiene de su tío. Aquí es donde ella le dice, incluso que ya no lo quiere cerca y quiere que se vaya de su casa, que ya no es la persona maravillosa que antes era para ella.

            Pero Charly sabe que su sobrina sospecha sobre sus actos entonces él se transforma. Pasa de ser el tío amable y atento a amenazarla. Empieza por darle su punto de vista del mundo: "una pocilga",  y cree que el mundo entero es una broma y no le gusta su rigidez. Pero esa amenaza no se queda en palabras. Charly, convierte objetos ordinarios de la casa en armas para intentar matarla, despedaza una escalera para que su sobrina se caiga y después la encierra en el garaje con el motor del carro a punto ahogarla, pero Herb se da cuenta de que hay alguien dentro del garaje y da el aviso y Charlie se salva por muy poco.

            Charlie también cambia. Le pide a su tío que se vaya y deje en paz a la familia, pero él la amenaza con destruir a su madre: no tiene límites, está dispuesto a hacer sufrir a su hermana si se puede beneficiar. Pero Charlie se enamora del detective Jack Graham, que investiga a su tío y es entonces cuando decide actuar, por eso roba el anillo del cuarto de su tío.

            En la cena justo después del discurso triunfal de su tío, vemos un primer plano del anillo en su mano cuando ella baja las escaleras y por eso el tío decide no hacer un discurso y en cambio avisar que se va de la ciudad. También, nos enteramos de que atraparon al supuesto asesino en otro estado por lo que Charly se queda tranquilo y justificado de cualquier acusación, asume que ya se salió con la suya. Además, parece que Charlie no va a poder con su tío, cada vez su complica más su situación. Inútilmente intenta contactar al detective para que la ayude, pero no lo logra localizar.

            Creemos que la historia no puede cambiar más, pero Hitchcock nos sorprende al dejarnos la resolución final de la película. Finalmente cuando el Tío Charly decide irse, engaña a su sobrina e intenta matarla al tratar de tirarla del tren en movimiento, pero ella aprovecha un descuido suyo y más bien es él el que cae del tren. Sin embargo, Charlie decide no delatar a su tío después de que muere y oculta la verdad. Solo ella y Graham, a quién decide compartirle el secreto, saben quién fue el verdadero culpable.

            También vemos como en esta película, Hitchcock desarrolla más el uso de la música. Está mucho más presente durante toda la película. Empieza con un vals y personas de la alta sociedad bailando. Este vals es un motivo al que recurre en varios momentos  durante todo el filme. También utiliza otra música, incidental, podría decirse, que nos acompaña en el resto de situaciones claves de la película.

Bibliografía consultada:

The Internet Movie Database: Shadow of a Doubt (1943), recuperado el 17 de marzo de 2011 desde: http://www.imdb.com/title/tt0036342/

Tim Dirks, Film Site: Shadow of a Doubt (1943), recuperado el 17 de marzo de 2011 desde http://www.filmsite.org/shad.html

Chabrol C. y Rohmer E. (2010). Hitchcock. Buenos Aires: Ediciones Manantial.

Suspicion (1941)

            La película de esta semana fue Suspicion (Sospecha) del año 1941, de las películas estadounidenses de Hitchcock. En ella vemos una evolución de la forma de contar la historia, las características de los personajes y en el uso que le da a algunos efectos, como la música, que ahora es mucho más constante en el desarrollo de la película.

            Tenemos dos personajes principales: Lina, una joven de clase alta que aún vive con sus padres y se enamora de Johnnie, un vagabundo, mujeriego y apostador que parece estar con Lina solo por su dinero.

            Lina se encuentra presionada por sus padres que creen que ya no se va a casar y están preocupados por lo que van a pensar los demás. Además nos da un punto de vista sobre las mujeres cuando el papá de Lina habla con su esposa acerca de su hija y le comenta "no todas las mujeres son iguales, ella parece inteligente y sensata". El padre de Lina cree que la mayoría de las mujeres son ignorantes pero su hija al contrario es una persona de gran vivacidad y juicio. Incluso su padre le advierte que John está loco y no es bueno para ella. Ella conoce a John ya advertida de cómo es él, pero aún así cae rendida ante sus encantos. Ella como sujeto lo que quiere es hacer feliz a su esposo, pero cuando se  entera de sus apuestas y vicios comienza a dudar de la persona con la que se casó. Además, ella pensaba que él tenía dinero pero se da cuenta de que planeaba vivir de lo que ella recibiera.

            Johnnie no tiene límites, el juego lo supera, incluso apuesta  las sillas que Lina recibe de su padre y significan tanto para ella. con lo apresurado de su matrimonio, se da cuenta que no sabe con qué persona se casó, realmente no conocía a su marido antes de casarse. Pero hay un cambio mayor en el pensamiento de Lina, que intenta seguir confiando en su esposo hasta que deduce que quiere asesinar a Beaky para quedarse con el dinero de é, apostarlo y pagar las deudas que tiene. Ella le advierte, pero él no se da cuenta y todos los acontecimientos que se dan, nos señalan que John sí mata a Beaky y planea, además, asesinar a su esposa para poder cobrar el seguro. En ese momento, Lina intenta averiguar de qué forma la va a matar y huir de su esposo. Su objeto se convierte en saber si John es un asesino que ya no puede con el juego y ese deseo insaciable de tener dinero y buscar más dinero para poder pagar sus deudas. Busca señales que le indiquen la verdad de su esposo.

            El destinador de sus acciones es en un principio su padre: él le advierte que no le conviene ese hombre, tiene sus dudas de él. Además, hay una escena en la que ella lee del asesinato de Beaky, justo después de que llegan los oficiales, con el cuadro de su padre detrás de ella, como una sombra que le recuerda todo lo que le había advertido de su esposo.

            Por otro lado, es la misma Lina la que se beneficia de sus acciones, con su búsqueda de la verdad ella va a saber si puede confiar en su esposo o si realmente la quiere asesinar para librarse de los cuestionamientos que ella hace constantemente y porque ella cree que él sabe de sus sospechas y se quiere librar de ella.

            Pero Lina cuenta con el apoyo de personas que la ayudan e intentan apoyarla en su búsqueda. Tenemos el caso de Beaky, su fiel amigo que le dice varias veces que tenga tranquilidad que él sabe que John jamás sería capaz de hacerle daño. Beaky y todos los demás personajes parecen conocer mejor a John que ella misma. Además, la escritora del pueblo que le revela (sin darse cuenta de la información que da) que John está constantemente averiguando de sus novelas sobre asesinatos y además, insiste en saber si hay un veneno con el que pueda matar a alguien y no pueda ser identificado como asesino. De esta manera Lina cree que va a ser asesinada por John. Otro personaje que la ayuda es el jefe de John, Captain Melbeck que le informa que John ya no trabaja para él por robos en la caja. Con esos datos, ella comienza a atar cabos de la actitud extraña de John, además, en par de ocasiones algunas vecinas le dicen que vieron a John en carreras nuevamente, cuando se suponía que estaba en el trabajo. Todo esta información hace que Lina cada vez desconfíe más de su esposo y crea una amenaza de muerte constante en su propia casa, donde todo lo que hay dentro se convierte en un arma mortal, un ejemplo puede ser el vaso con leche que le da su esposo.

            Sin embargo, las cosas no son fáciles para Lina. Su gran obstáculo es su esposo: John no le dice que no tiene dinero hasta después de que se casan y no le dice de sus apuestas. La traiciona al empeñar las sillas que le dio el padre después de morir y no le dice que lo despidieron. Lo peor, es que vemos una transformación  de su personaje: el esposo atento, amable y conquistador se convierte en un hombre adicto al juego, dispuesto a mentir y traicionar a la gente que quiere para cumplir su objetivo. Le miente y el oculta todas sus intenciones siempre aunque la ama, lo que le da a ella todavía más motivos para sospechar de él. Llega a amenazar a Lina para que no dude de él y el carisma que tenía, cambia por un aspecto sombrío y de desconfianza en su esposa.

            En esta película se presenta una de las marcas de Hitchcock: el falso culpable. Durante toda la película Hitchcock nos convence de la maldad y culpabilidad de John, de que sus vicios ya lo dominan. Además de que todo está en su contra, el prejuicio de que es apostador y mentiroso nos ayuda a creer que también es un homicida. Todo parece suponer que mató a Beaky y ahora intenta asesinar a su esposa, pero en la última escena, de una forma casi indescifrable descubrimos que todo fue por casualidades y que él ama a su esposa de verdad y que no tuvo nada que ver con la muerte de su amigo. Con una moral retorcida, también creemos que es un hombre desalmado e interesado a toda costa y sin ningún remordimiento en el dinero, en toda la película nos da la impresión que lo ama mucho más que a su esposa, sobre cuando se trata del "dinero fácil". A diferencia de las otras películas, Los 39 Escalones y El Hombre que Sabía Demasiado, no sabemos que John es inocente hasta el final, no es una lucha de John por defenderse, si no de Lina por saber si es digno de confiar o no en su propio esposo, si es un asesino y si de hacerle caso a los rumores y comentarios de las otras personas. Se trata de la verdadera confianza que en realidad tiene un matrimonio, y la que deberían tenerse dos personas que verdaderamente se aman.  

The 39 Steps (1935)

            La película “The 39 Steps” o “Los 39 escalones” Hitchcock nos presenta nuevamente una película sobre espionaje, sobre una organización de espías que intentan sacar información vital del Ministerio de Aire de Inglaterra y entregarla a otros países. La trama central es una característica de Hitchcock: un hombre que no tiene nada que ver en el asunto termina acusado de asesinato y debe huir para intentar averiguar la verdad y poder seguir en libertad, incluso al punto de tener que defender su vida. 

            Richard Hannay es el personaje principal. Es un canadiense que se encuentra en Inglaterra y mientras asiste a un espectáculo presencia un pequeño tiroteo. La confusión del momento lo vincula a Anabella, la primera figura femenina de la película. Ella le dice que vayan al apartamento de él y allí le confiesa que es una espía, según ella sin país, y que los están siguiendo. Anabella es asesinada, con el cuchillo de cocina, esa misma noche en la casa de Hannay. Anabella es la causa de los problemas iniciales, lo involucra con la organización de los 39 escalones, parece que se le está insinuando la primera noche, pero lo que necesita es un refugio y cuando se da cuenta de que es reconocida ve que necesita alguien que le ayude a solucionar los problemas. Lo único que hace es aprovecharse de Hannay.  La película comienza con un humor muy sarcástico que conforme el personaje de Hannay va evolucionando y tratando de salvar su vida se vuelve más ácido y oscuro, hasta que el buen humor del personaje desaparece. Cuando habla de lo que le sucede con otros personajes ninguno le cree, tiene que utilizar la ironía para poder recibir ayuda, como lo hizo con el lechero, con los señores del hotel e incluso con Pamela.

            Antes de morir, Anabella le confiesa que él es el siguiente en morir y con la información que ella le da, nuestro protagonista se va a Escocia, no sin antes tener más dificultades en el camino. En el tren se da cuenta de que lo busca la policía por asesinato e intenta inútilmente ser ayudado por Pamela, una de las pasajeras, a la que confiesa su secreto aunque ella no le cree.

            Hannay logra escapar, ya que se baja del tren en medio de un puente, y se hospeda por una noche donde una pareja de campo. Ahora lo buscan y sale hasta en los periódicos, él con su ironía después le va a decir a Pamela que lo convirtieron en un famoso asesino. La mujer de la casa es diferente a los otros personajes femeninos. Con apariencia de una mujer sumisa, Margaret se encuentra atrapada en su casita de campo con un hombre que la maltrata y no confía en ella. Además, desea volver a la ciudad y a vivir esa vida más interesante y peligrosa que la que la rodea ahora. En la cena se da cuenta de que persiguen a Hannay y le ayuda a escapar en la noche, antes de que la policía lo atrape. El caso de Margaret es especial porque ella es la única que se arriesga por defenderlo, le entrega el abrigo con el libro de Himnos que le salva la vida, sabiendo que con el enojo de su esposo va a ser agredida finalmente. Es probable que sea una de las primeras veces que en una película se presenta una escena de violencia doméstica (no se ve, pero se escucha). Su esposo es un fervoroso religioso, que con la doble moral prefiere el dinero que ayudar a un samaritano que le pide refugio, además de ser un agresor.

            Hannay llega a la casa del Profesor Jordan creyendo que lo va a ayudar, pero se da cuenta de que es el líder de los 39 Escalones porque cumple con la descripción de que le falta una falange del meñique. Es un personaje ambiguo, con dos vidas, que no es lo que parece. Ya que es el amoroso padre de familia y al mismo tiempo es el gran jefe de los 39 escalones, dispuesto incluso a matar en su misma casa, pero sin que nadie en su familia se entere. Incluso cuando Hannay va a la policía a denunciar al Profesor, estos no le creen ya que una persona como tan buena como esa no podría hacer algo malo. El Profesor le dispara, pero el libro de Himnos del campesino lo salva. Al igual que en “The Man Who Knew Too Much” el líder de los enemigos tiene una marca en su cuerpo, un defecto que lo identifica. Del Profesor se dice que tiene muchos rostros y que es omnipresente, es astuto pero no tiene límites. Les dispara a Hannay en su oficina, con su familia en la misma casa. Incluso su esposa lo ve con el arma en la mano apuntando a Hannay y no dice nada.

            Después de escapar de la casa del Profesor y de la policía, "la suerte" lo lleva a una asamblea de elecciones donde termina de orador e improvisa un discurso y utiliza su situación, lo que le está pasando y como se siente, a lo que el pueblo se entusiasma y lo ovaciona, se siente identificados con su situación, la del destino trágico de que las personas están solas y tienen a todo el mundo en su contra.  Ahí es reconocido por Pamela y la “policía” lo esposa. Escapa con Pamela y se refugian en un hotel, ella trata de escapar y se da cuenta de que Hannay dice la verdad al oír a unos miembro de los 39 escalones que los están buscando.

            Pamela, que primero no lo ayuda en el tren y además no confió en él en el auto, necesita escuchar las palabras de los 39 Escalones para comenzar a confiar en Hannay. Aquí la música también es fundamental porque nos marca un cambio de Pamela, se da cuenta de la inocencia de Hannay, y ella misma nota una trasformación en su relación con él. Aunque es una mujer casada, duerme en la misma cama con él cuando tienen las esposas y al final de la película se toman de las manos, ya sin una esposa que los una.

            Nuestro héroe de la película es un personaje que no conoce el peligro: acepta a una desconocida en su casa y va superando los obstáculos que se le presentan: se disfraza de lechero para salir de su apartamento, huye del tren. Pero tiene una evolución con lo que sucedió. Comenzó como un hombre que ayuda a Annabella pero después amenaza a Pamela con matarla para que lo ayude, llega al punto de agredirla físicamente.

            Como en la película anterior, aquí la música solo está presente en los momentos fundamentales de la película y se relaciona con los sucesos trágicos. Con los dos espectáculos hay muerte y violencia. La música nos presenta al Sr. Memoria y la melodía que Hannay silba lo ayuda a resolver el misterio. Además, los acontecimientos se dan en la noche: los primeros disparos, la muerte de Annabella y el espectáculo final.

            Al final, antes de morir, el Sr. Memoria confiesa y dice lo que se tuvo que aprender de la información del Ministerio de Aire y aliviado muere feliz de no tener más esa información en su mente. Es casi un redención final.

            En esta película Hitchcock nos presenta un cine de suspenso, que a nuestra opinión nos gustó muchísimo, lleno de ambigüedad, peligros, moral confusa, secretos en los personajes, que viven rodeados de un mundo loco, oscuro y siniestro, en donde todo puede ser cierto y todo puede ocurrir.